El ikat, tecnica utilizada en el mundo desde hace mucho tiempo, continua siendo practicada hoy en dia.

Lo encontrabamos en Asia, de Turquia a Japon, en las islas Philippinas, en Papousia y en Mélanésia de forma mas rudimentaria. Conocido en Arabia, en Africa del Norte, en Africa Occidental, en numerosas régiones de America central y America Latina y de Mejico hasta Argentina. En el siglo XIII, los arabes, colonizadores de Mallorca (Baleares España), fabricaban el ikat (lenguas) y puede ser que sea desde aquella isla que la tecnica se ha esparcido a toda europa. Es conocido tambien en España, Francia, Italia, Suissa, Alemania, Scandinavia e Inglaterra.
Es possible que cada cultura, como la cultura indonesia, lo haya descubierto de manera autonoma.

El ikat es una tecnica de teñido « en réserve ». Saja ikat quiere decir atar, unir. El ikat se diferencia de las otras tecnicas « en réserve » por esta caracteristica essencial : el tejido no es teñido. Los hilos de la trama y de la cadena son teñidos antes del tejido, juntos o separadamente.

Para este trabajo, se colocan todos los hilos de la trama juntos sobre un cuadro de la dimension deseada para la pieza. Los hilos son repartidos en paquetes de seis, de ocho o incluso de diez, segun el motivo a ejecutar.

Poniendolos asi « en réserve », se utiliza fibras de ojas de palma de gebando (u otras materias similares) impermeables a la tintura, para atar juntos los paquetes de hilos, que a continuación son teñidos.

Se repite la operación para obtener cada color. Una vez los paquetes de hilos deshechos, se fijan sobre la maquina de tejer.

Los ikats a la cadena son generalmente en algodon, mas raramente en seda. Los ikats con trama de algodon o de seda son menos frequentes.

Los dobles ikat ( con la trama y la cadena teñidos) sont excepcionales. Se encuentran doble ikat de algodon en Bali, en el pueblo de montaña de Tengganan Pageringsingan (orang asli) originarios del lugar. En Java y en el Japon, a Saitam y Nagoji. Son tejidos ikats de seda en la India en el estado de Gujarat y sobre la isla japonesa de Oshima.